Comenzó la Audiencia en el caso Glencore: La Procuraduría General del Estado defiende los intereses de Bolivia ante el Tribunal Arbitral

París, 20 de mayo de 2019.

El día de hoy 20 de mayo, en instalaciones de la Cámara de Comercio Internacional (CCI) de la ciudad de París, comenzó la Audiencia de Jurisdicción y Fondo que se realizará hasta el día jueves 23 de mayo, en el arbitraje internacional de inversiones “Caso CPA Nº 2016-39”, iniciado por la transnacional Glencore Finance (Bermuda) Ltd. contra el Estado Plurinacional de Bolivia, con relación a tres activos estatales que fueron transferidos a fines de los años 90 a manos del expresidente Gonzalo Sánchez de Lozada: las fundiciones de estaño y antimonio de Vinto y el centro minero de Colquiri.

La Audiencia comenzó con la intervención de los abogados de la firma Glencore, representada por el estudio jurídico Freshfields Bruckhaus Deringer US LLP, seguida por la presentación de los argumentos el equipo de defensa legal del Estado boliviano, a la cabeza del procurador general del Estado Pablo Menacho y del profesor Eduardo Silva-Romero, líder del equipo de arbitraje del estudio jurídico internacional Dechert (París) LLP.

Este caso se basa en una demanda completamente abusiva presentada por una subsidiaria de la transnacional suiza Glencore International AG, la compañía vacía creada en un paraíso fiscal, Glencore Finance (Bermuda) Limited, que intenta usar este arbitraje de inversión como una póliza de seguro de su propia mala administración y conflictos sociales creados en Bolivia.

El procurador Pablo Menacho, quien dio inicio a los argumentos del Estado boliviano, reivindicó los derechos de los trabajadores mineros, tanto asalariados como cooperativistas, que fueron vulnerados por la empresa boliviana Comsur –luego denominada Sinchi Wayra–. Durante el alegato de apertura, Pablo Menacho hizo conocer al Tribunal Arbitral sobre la adquisición ilegal de los activos en litigio por parte del ex presidente de Bolivia Gonzalo Sánchez de Lozada que a la fecha enfrenta un Juicio de Responsabilidades, “Gonzalo Sánchez de Lozada jugó un papel fundamental para estructurar, a su propio beneficio, la privatización, y posterior adquisición de los tres bienes”, manifestó Menacho a tiempo de determinar el objeto del arbitraje.

En ese sentido, el procurador también añadió que la compañía suiza adquirió los bienes objeto del arbitraje “bajo pleno conocimiento que la persona de quien los adquiría era Sánchez de Lozada, quien había huido de Bolivia, luego de haber provocado uno de los conflictos sociales recientes de mayor gravedad, la “Guerra del Gas”, que tuvo un saldo de 64 fallecidos y más de 400 heridos por uso de armamento militar letal, y quien enfrentaba un Juicio de Responsabilidades por dichos eventos, que ponía en riesgo los bienes”, mismos que fueron posteriormente adquiridos por Glencore.

Durante la Audiencia, la defensa boliviana no dejó duda sobre las irregularidades e ilegalidades cometidas respecto a la privatización de las fundiciones de estaño y antimonio de Vinto y al arrendamiento de la mina de Colquiri, entre las que se señaló: su adquisición por Sánchez de Lozada entre su primer y segundo mandato, los irrisorios montos de adquisición y los minúsculos compromisos de inversión en ellos, la ocultación al entonces Congreso Nacional sobre su adquisición por Comsur y las relaciones de negocios, de larga data, entre el expresidente boliviano y el fundador de Glencore, Marc Rich (†), sobre quien recaía una orden de captura en los Estados Unidos por evasión de impuestos e infracciones a la Ley de Organizaciones Influenciadas por Estafa y Corrupción (Ley “RICO”, por sus siglas en inglés).

La fundición de estaño y la fundición de antimonio en Vinto y el arrendamiento de la mina de Colquiri fueron recuperados por el Estado boliviano los años 2007, 2010 y 2012, respectivamente, debido a las ilegalidades cometidas en el proceso de privatización y a los graves conflictos sociales ocurridos en Colquiri a mediados del año 2012.

El arbitraje de inversiones se inició con la Solicitud de Arbitraje presentada por Glencore Finance (Bermuda) Limited el 18 de julio del año 2016, en el marco del tratado de protección de inversiones suscrito entre Bolivia y Gran Bretaña, bajo el Reglamento de Arbitraje de la Comisión de Naciones Unidas para el Derecho Mercantil Internacional (CNUDMI). El arbitraje es administrado por la Corte Permanente de Arbitraje de La Haya.

El Estado boliviano logró bifurcar el procedimiento en dos fases: primero, la fase de responsabilidad y jurisdicción, que está siendo desarrollada en este momento, y luego la fase de cuantificación, en caso que el tribunal se declarase competente, que será discutida en un momento posterior.